«El Palentino» o Diego Fernández de Palencia fue un historiador español cronista de los hechos que ocurrieron en el Perú del siglo XVI. Describió con gran detalle acontecimientos militares y políticos que ocurrieron en su época dentro del contexto de la conquista y expansión del imperio español en las Américas.
Nacimiento y viaje al Perú
Nacido en 1520 en Palencia, su padre, según los libros de Cabildos de Lima, fue Juan Fernández, quien le educó para que hiciera la carrera eclesiástica. No obstante, su vida dio un giro radical al embarcar hacia Perú en 1545 para servir en el ejército real a las órdenes de Alonso de Alvarado.
Inestabilidad
Cuando llega a Perú, coincide con un periodo de inestabilidad, ya que se acaba de producir la rebelión de Pizarro. Por provisión real en Valladolid, el 19 de diciembre de 1550 es nombrado escribano de número para el Cabildo de Lima, cargo que asume el 19 de junio de 1553.
Rebelión de los descontentos
Precisamente, entre 1553 y 1554 lucha junto a Alonso de Alvarado contra el rebelde Francisco Hernández de Girón, la «rebelión de los descontentos». En ella tomar parte cubriendo sus gastos y participa en la derrota de Villacurí, en marzo de 1554, y en la victoria de Pucará, en octubre de 1554.
Comienzo como historiador
Tras esa aventura, Fernández vuelve a su trabajo de escribano, pero por problemas de salud pide que le asistan y le ayuden en su trabajo varias personas, entre ellas Ambrosio de Moscoso y Alonso Ortiz Navarrete. Algunos expertos señalan que la enfermedad fue una excusa para escribir la historia la «rebelión de los descontentos» aprovechando que Diego Fernández la había vivido tan de cerca.
El encargo fue en 1555 y se o hizo Hurtado de Mendoza, Marqués de Cañete, virrey de Perú, pero fallece y quien le protege para que lo haga es el oidor Melchor Bravo de Saravia, encargado de la Audiencia de Lima tras la muerte del virrey.
Historia del Perú
Una vez hecho, esto comienza su historia de Perú, regresa a España y a sugerencia del presidente del Consejo de Indias, Sandoval, Diego Fernández amplía su obra y le añade una primera parte, que trata sobre Pizarro y sus seguidores.
Al final, publican Primera y segunda parte de la Historia del Perú en Sevilla, en 1571. Está dedicada a Felipe II y cuenta con gran exhaustividad las rebeliones de Hernández Girón y de Gonzalo Pizarro. Además, cuenta con detalle las medidas de pacificación de Pedro de la Gasca.
Además, el relato de Diego Fernández cuenta con descripciones etnográficas sobre los habitantes originarios de la zona y datos geográficos, lo que aumenta la importancia para los historiadores posteriores y actuales, que al leerlo conocen de primera mano las costumbres de los indígenas, la relación que tienen con los españoles y el impacto que tiene esto en su vida cotidiana.
Importancia de Diego Fernández
Por tanto, la Primera y segunda parte de la Historia del Perú está documentado con documentos oficiales, correspondencia y testimonios primarios, lo cual es sumamente importante para los estudiosos de la época. De hecho, Fernández es una referencia a través de la que comprender la consolidación del dominio español en el Perú en un momento muy complejo.
Además, lo que destaca de Fernández es su estilo narrativo, que combina la sencillez, el rigor y la humanización de los personajes protagonistas.
Fallecimiento
Diego Fernández de Palencia, «El palentino» falleció en Sevilla en 1571.
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(Imágenes: https://www.abebooks.com/ y https://en.todocoleccion.net/)