En el corazón de Salamanca, dentro del histórico edificio de las Escuelas Mayores, se custodia uno de los mayores tesoros culturales de Europa. No es un museo ni una sala de exposiciones: es una biblioteca, cargada de siglos de conocimiento. Hablamos de la Biblioteca General Histórica de la Universidad de Salamanca, considerada la biblioteca universitaria más antigua de España y una de las más antiguas de Europa.
Un espacio donde el tiempo parece haberse detenido y donde cada estantería, cada manuscrito y cada detalle arquitectónico cuentan la historia de saber en nuestro país.
Un origen ligado al nacimiento de la Universidad
La Universidad de Salamanca fue fundada en 1218 por Alfonso IX de León, pero es en 1254, bajo el reinado de Alfonso X el Sabio, cuando se establece oficialmente el sistema que da origen a la biblioteca universitaria. En ese momento se crea la figura del estacionario, responsable de custodiar y mantener los libros revisados por los maestros, un paso decisivo en la organización del conocimiento académico.
Aunque la biblioteca no contó con una sala específica hasta el siglo XV, ya desde finales de la Edad Media se convirtió en un referente intelectual. En 1471 se documenta un primer recuento de fondos: 201 obras, una cifra notable para la época.
La sala que hay que ver al menos una vez en la vida
La actual sala histórica, situada en la planta alta del claustro, es una de las imágenes más icónicas de Salamanca. Dos niveles de estanterías de madera tallada en estilo barroco, diseñadas en el siglo XVIII, envuelven al visitante en una atmósfera solemne y casi mágica.
Entre los elementos más singulares destacan las esferas armilares adquiridas por Diego de Torres Villarroel en distintos países europeos en 1758, auténticas joyas científicas que refuerzan la sensación de estar en un templo del saber.
Un fondo bibliográfico excepcional
Los números hablan por sí solos. La Biblioteca General Histórica conserva hoy:
- Más de 2.700 manuscritos
- Cerca de 500 incunables
- Alrededor de 62.000 volúmenes impresos entre los siglos XVI y XIX
Entre las piezas más valiosas se encuentran el Liber Canticorum de la reina Doña Sancha (siglo XI), uno de los ejemplares del Libro de Buen Amor del Arcipreste de Hita, obra de Séneca traducidas en el siglo XV y tratados científicos medievales de enorme valor histórico.
De biblioteca universitaria a patrimonio de todos
Durante siglos, la biblioteca fue ampliando sus fondos gracias a donaciones, compras y especialmente, la incorporación de los libros procedentes de los colegios mayores y de la expulsión de los jesuitas en el siglo XVIII. Todo ello convirtió este espacio en uno de los grandes archivos bibliográficos de España.
Hoy, además de ser un centro de investigación, la biblioteca trabaja activamente en la digitalización de sus fondos, permitiendo que parte de este legado sea accesible desde cualquier lugar del mundo, garantizando al mismo tiempo su conservación.
Un orgullo cultural de Castilla y León
La Biblioteca General Histórica de la Universidad de Salamanca no es solo un hito académico. Es una prueba tangible de la importancia que Castilla y León ha tenido, y sigue teniendo, en la historia del conocimiento, la educación y la cultura europea.
Visitarla no es solo recorrer una biblioteca: es caminar entre siglos de pensamiento, ciencia y literatura que siguen dialogando con el presente.
En Patrimonio Activo CyL creemos que el patrimonio también se escribe, se lee y se conserva entre páginas. Por eso nos gusta detenernos en lugares como este, donde la historia no se exhibe: se guarda y se transmite.
Si quieres seguir descubriendo espacios únicos, tradiciones y cultura con raíces profundas en Castilla y León, te esperamos en nuestra web.